Dignidad como fin ultimo - Dignity as goal

A proposito de la pobreza y de todas las iniciativas que estan siendo financiadas y ejecutadas en los paises menos desarrollados, he escrito (en ingles) que necesitan servir un fin ultimo: el respeto a la dignidad de los individuos. El principio que considero fundamental es el de la moderacion, tal como lo representa el animal de la fotografia.

Developing strategies, financing initiatives and establishing partnerships are only necessary steps to advance the achievement of the Millennium Development Goals. However, not all initiatives will narrow the Digital Divide or will empower women and reduce other sources of discrimination, unless a final filter and judgement is applied: the respect for dignity.

In an effort to define strategies and tangible means to achieve the MDGs, the Secretary General has prepared a report in March 2005 titled “In larger freedom” (A/59/2005). Such report mentions three ways to achieve the MDGs, namely, development, security and human rights. All can be summarized in one: “We can increase respect for human dignity in every land“.

Dignity is mentioned in the United Nations’ Universal Declaration of Human Rights:

“[The] recognition of the inherent dignity of and of the equal and inalienable rights of all members of the human family is the foundation of freedom, justice and peace in the world … [The] peoples of the United Nations have ... reaffirmed their faith in fundamental human rights, in the dignity and worth of the human person and in the equal rights of men and women and have determined to promote social progress and better standards of life in larger freedom.”

This definition stresses that dignity is connected to equal rights, better living conditions and larger freedom, but it doesn’t actually addresses the basics of the concept. That can be found in Immanuel Kant’s ethical philosophy:

“[Man] as a person, i.e., as the subject of a morally-practical reason, is exalted above all price. For as such a one (homo noumenon) he is not to be valued merely as a means to the ends of other people, or even to his own ends, but is to be prized as an end in himself. This is to say, he possesses a dignity (an absolute inner worth) whereby he enacts the respect of all other rational beings in the world, . . . and can esteem himself on a footing of equality with them.”

This definition stresses the fact that human being must be ends by themselves and not means for others or for themselves.

Interestingly, respect for dignity is used in very different areas to separate correct and incorrect behaviors. A good example of this is the following text extracted from UNESCO’s Universal Declaration on the Human Genome and Human Rights:

“The human genome underlies the fundamental unity of all members of the human family, as well as the recognition of their inherent dignity and diversity. In a symbolic sense, it is the heritage of humanity. . . . Everyone has a right to respect to their dignity and for their rights regardless of their genetic characteristics. . . . That dignity makes it imperative not to reduce individuals to their genetic characteristics and to respect their uniqueness and diversity. . . . Practices which are contrary to human dignity, such as reproductive cloning of human beings, shall not be permitted.”

Much depends on what is meant by “respect” and “right to be respected,” but this is a good example of using the right for dignity to claim that reproductive cloning violates this right and must therefore be banned. Dignity, or better, respect to dignity, could be therefore considered the ultimate goal of the knowledge society if it is to contribute to MDGs.

El buitre leonado

De las rapaces, las mas grandes y llenas de misterio son aguilas y buitres. Comparten una mirada muy fina y un comportamiento muy sofisticado. Son simbolo de capacidades que los humanos luchamos por desarrollar con poco exito.

La foto muestra un buitre leonado (vulture). Sus alas son anchas y largas, y en vuelo la cabeza apenas sobresale de su cuerpo. La cola es muy corta, aspecto que lo diferencia de las aguilas. Tarda mucho en remontarse porque no mueve las alas y solo planea buscando corrientes veticales. Solo a baja altura en vuelo activo, bate las alas muy lenta y profundamente. Ver este vuelo da una gran paz y tranquilidad.

En el Budismo, las diferencias entre unos seres vivos y otros vienen explicadas por el Karma. Asi, el Karma hace la funcion del Destino en nuestra cultura, algo involuntario que dicta nuestro futuro. Pero tambien, igual que en nuestra cultura hemos desarrollado la idea de Libertad en la que los seres vivos tenemos la capacidad de actuar y de decidir, igual la Ley del Karma concede la capacidad de modificar el Destino. La Ley del Karma dicta las consecuencias que tienen las acciones de los seres vivos; por ejemplo, la generosidad lleva a la riqueza. Otro ejemplo, escuchar al Dharma lleva a la sabiduria.

La intencion es decisiva. Una accion con intencion y repetitiva tiene consecuencias en el Karma mucho mas fuertes. Por ejemplo, si uno pone el pie sobre un insecto y es inconsciente sobre su existencia, el componente de intencion no existe y por tanto esa accion apela al karma neutral y tiene menores consecuencias.

Algunas de las consecuencias del Karma se ven inmediatamente, mientras que otras solo aparecen en la siguiente vida, en la suposicion de que todo ser vivo se reencarna sucesivamente hasta llegar al Nirvana.

Estas ensenanzas me llevan a sugerir el respeto por los animales y en particular por las aves rapaces, que tan dura subsistencia tienen en este mundo de cables electricos y asfalto, en la asuncion de que no son seres tan alejados de nosotros, sino que somos uno en el todo y todo en el uno, y asi sera.

Azor

Papa, vamos a ver mas pajaros! Y tuvimos la suerte de encontrarnos con este precioso azor. El pajaro de la foto es un azor casi tan grande como un gavilan. Con las alas relativamente cortas y la cola larga, es caracteristico porque en vuelo activo produce una serie de aleteos rapidos seguidos de un planeo con las alas planas. Cuando ve peligro hace una especie de quiec, quiec, quiec.

No me extrana que las rapaces hayan sido siempre objeto de mitos y leyendas. En Grecia, el buho era simbolo de conocimiento y sabiduria, quizas debido a su penetrante mirada. Asimismo, en la mitología griega también se les vinculaba con tropos, siniestra deidad que cortaba el hilo del destino. También han sido considerados como símbolo de timidez debido a su vuelo sigiloso y hábitos nocturnos.

Cernicalos

Papa, vamos a ver a los animales!, decia el brother. Papa nos llevo a ver pajaros grandes, ciervos con cuernos, lobos con dientes y gatos grandes. La foto es de un cernicalo que se quedo mas pasmado mirando al brother que nosotros mirandole a el. Este cernicalo estaba enfermo y lo habian recogido para recuperarlo. Se parecia a un halcon pero mas pequeno, aunque mucho mas grande que cualquier pajaro. Media 80 cms de envergadura de alas. Las alas eran bermejas. Nos contaron que permanence en vuelo estacionario casi inmovil durante largo tiempo, y que se precipita en picado cuando ve una presa.

Hace como los budistas. Ellos son capaces de poner la atencion en un objeto y mantenerla ahi, y cultivan esta capacidad igual que se cultiva una planta. La atencion es una semilla que esta en el ser humano, las condiciones son la meditacion.

A traves del cultivo de la atencion, la persona es capaz de reconocer el objeto predominante en cada experiencia sin ninguna interferencia. Este cultivo, esta meditacion, los ejercicios de Vipassana pueden ser realizados mientras se camina. Se trata de ser consciente del movimiento. Aunque habitualmente se practica sentado con las piernas cruzadas, David dice que se puede practicar incluso tumbado. Siempre y cuando uno no se duerma.

Seguridad

Hoy le he contado a David que en los entornos de budismo Theravada, el robo es un acto no etico y por tanto no ocurre. No quiero exagerar demasiado y decir que en Bangkok no hay robos, pero si he de decir que las carteras en el bolsillo o los relojes en la muneca no corren ningun peligro cuando se camina por la ciudad. Tambien es facil ver las miles de Hondas aparcadas por toda la ciudad sin ninguna proteccion de seguridad. Yo me pregunto por que esto ocurre, por que en unas ciudades se desarrolla el crimen (Mejico es un ejemplo) y en otras no (Bangkok es otro ejemplo). Que idea del mal tienen sus habitantes?

Hay una historia muy divertida en Thailandia. Habia un bodhisattva de nombre Siri Sanga Bo, una persona desarrollando sus poderes y virtudes para convertirse en Buddha y ser Rey. Antes de acceder al trono, el bodhisattva habia reconocido que de un rey se esperan ciertas acciones violentas para mantener la ley y castigar a los criminales, y que estas acciones pueden arruinar a un hombre.

Por estas razones habia negado la invitacion al trono. Conto que hacia muchos siglos que Temiya, un antiguo Buda, rehuso suceder a su padre como rey porque vio a su padre cometer actos que llevan a un hombre al infierno. Queria decir con esta historia que uno no debe hacer lo que puede llevarle a fines indeseados (los filosofos lo llaman consecuencialismo). No queria decir que uno no deba hacer algo simplemente porque se corresponde con un tipo de actos que son malos.

Los monjes trataron de convencerle con esta historia. Cuando un mosquito entra en contacto con un pecho, muerde y hace dano, hacienda sangre. Sin embargo, un bebe sabe chupar de forma tan tierna que extrae leche. Un lider puede acumular demerito o merito segun su persona. Los filosofos lo llaman etica basada en valores.

La historia acaba de forma que Siri Sanga Bo accede al trono pero, con toda su calidad moral y todas sus buenas intenciones, es incapaz de alimentar al pais de justicia y equidad, y su reino se llena de crimen cuando se deja de castigar a los criminales con violencia. Al final, renuncia al trono y se va como asceta al bosque.

Las montanas

Es el momento de recuperar otra historia de L, aunque tenga mas de un ano de antigüedad. Cuenta como me fui a caminar todo lo largo de las montanas en el norte de L, como descubrí una comunidad de nómadas y como me lleve el queso de la mujer de la foto.

Estando lejos de casa, ocurren cosas que nunca pasarían. Fuimos a pasar este fin de semana al valle de los santos, al Qadisha, en el Norte de L. allí conocí dos montaneros, un parisino y un inglés que pretendían caminar hasta el norte del país, hasta Qobayat. Tenian algunos planos, pero nada de información detallada.

En definitiva, hice mi macuto y me fui con ellos. Eran dos banqueros que trabajan en Hong Kong y que se habían cogido un tiempo libre para vivir la vida y dedicarse a cooperar con ONGs y a preparase para una competición en Hong Kong que les tendría durante 48 horas caminando 100 kms por la montana.

Durante cuatro días hicimos los 100 kms. Cruzamos el Macizo del Qor'net el Sau'da, dormimos a 3000 metros de altura, seguimos al norte cruzando los campos de marihuana y acabamos en Fnai'deq.

Desde hace mucho tiempo no tenia la sensación de solo pensar en mis pies y en las piedras del camino. Durante tres días, la mente poco a poco se va evaporando y finalmente deja de estar presente. Uno no quiere que acabe el camino. Es triste verse en un taxi otra vez, tocando civilización. Con el saco en la mochila, dormir, levantarse, estirarse, caminar, comer, beber, dormir, ... se vuelve una rutina de la que no me gusto nada salir.

Tambien fue importante compartir camino con dos personas que habían dejado su trabajo para dedicarse a ayudar a los demás y a permitir que los mas necesitados se beneficiasen de su experiencia y estudios. Johny es mas vividor y se dedica a la juerga. Antoine es mas solidario y voluntariza en una ONG como administrador.

Al final no hubo perros salvajes como nos temíamos, la comida, bebida y temperatura fueron perfectos y se abrió una gran zona al este de Tri'poli y norte de Qor'net es Sau'da que dio mucho que caminar en los siguientes semanas y meses.

El fin de semana siguiente estuve viajando con Mateo por la misma zona del norte del L. Es una zona muy pobre donde muchos de los habitantes viven en un valle a 2300 metros de altura en jaimas, una especie de tiendas formadas por una gran lona y muchos palos verticales que las mantienen en pie. La gente tiene un acceso muy difícil y muy caro al agua, y los servicios sanitarios, escuelas, medicina y hospitales son inexistentes.

Las condiciones de vida son muy básicas. Sin embargo, esas personas viven con una enorme dignidad. Cuidan de sus cabras y limpian compulsivamente sus jaimas. Malviven económicamente pero lo llevan bien. Sonrien cuando un visitante se acerca. Incluso tienen la sensibilidad de cubrir las bombonas de butano con encajes hechos a mano. Cuando reciben visitantes, sonríen y son tremendamente hospitalarios.

Nada mas acercarnos, nos invitaron a entrar en su jaima, nos dieron café y un cigarrillo enrollado a mano. Tuvimos la oportunidad de compartir patatas cocidas con ellos. Nos sentamos en el suelo y charlamos hasta donde nuestras coincidencias linguisticas nos lo permitieron.Yo me sentia tremendamente deudor, incluso cuando no pude rechazar un queso de cabra y otros regalos. Me parecía mentira que yo no pudiese dar nada a cambio. Esto a mi me hizo sentir infinitamente mal, así que rebusque en mi coche y encontré unos quesitos la vaca que ríe y 200 gramos de jamón York. Que podía yo darles? Que podía yo hacer por ellos? Casi nada.

Esta situación me hizo sentirme tremendamente vivo y motivado para seguir haciendo mi trabajo y viviendo en esta zona del mundo. Ahora creo un poco más en el ser humano.

Ya en Bei de vuelta, me desayunaba una tostada con el magnifico queso de cabra hecho a mano. Era curioso, pero nunca había tenido la sensación de comer queso y pensar que es lo mas delicioso que nunca he probado. Esa textura en mis dientes, ese sabor amargo en mi lengua, ese sonido de rechinar cuando apretaba. El queso nunca había desarrollado sensaciones sublimes en mi.

El queso estaba hecho a mano por Jamila, una de las chicas de la familia nauar que visitamos durante el fin de semana.

Yo me estaba comiendo su queso. Como era esto? Ellos, Mohammed y Jamila, viven sin electricidad y sin aseos sanitarios. Casi no tienen agua y las jaimas de tela no les ayudan mucho cuando a 2300 metros de altura empieza a hacer frío, viento, lluvia, niebla y nieve. Yo me estaba comiendo su queso.

Yo les di casi nada y no pude evitar que ellos me dieran una bolsa negra con varios quesos. Como es posible que yo no sea capaz de darles nada ni hacer nada por ellos? Como es posible que ellos me den mas a mi que yo a ellos? Como es posible que un amigo de España, cuyo nombre no mencionare porque le quiero mucho, no nos de mas que patatas fritas cuando le visitamos en su casa teniendo en cuenta que sus ingresos multiplican los míos y multiplican por 1000 los de estas personas? Por mil, con tres ceros a la derecha del uno.

Por que cuanto mas tenemos, mas nos agarramos a ello? Por que las sociedades mas avanzadas del mundo desarrollan el instinto animal de no compartir nada? Por que las sociedades mas "en desarrollo" o tercermundistas enseñan a su gente hospitalidad de forma que dan a veces lo que no tienen?

El valor de escribir

Escribir el blog de manuel esta siendo una experiencia de escribir fresca y emocionante, como en la foto (tomada en Murcia Julio de 2006).

Empece este blog para contar a la familia algo de lo que nos iba pasando. Despues de algunas semanas, curiosamente, estan cambiando las cosas. Ahora mis lectores son norteamericanos, latinoamericanos, espanoles de hasta las Canarias, europeos hasta Alemania y Portugal,
Arabes incluyendo Libano, Egipto y Bahrein... pero menos la familia.

Un blog es un producto inacabado. Se va haciendo poco a poco sin voluntad de convertirse en un producto final. Da cada dia una pildorita para reanimar los animos y crear habitos. Es hetereogeneo como la vida misma, donde los intereses se mezclan con las situaciones en un sinfin de nudos. Es una comunicacion bastante directa.

Solo queda un dia

Por fin! Bien! Ya llega el baba!

Por fin el baba va a romper el silencio. Los tailandeses hablan tan bajito que no se les oye. Aunque se les oyese, tampoco se les entenderia facilmente, pero sin oir la tarea se complica.

El silencio es la expresion del respeto. En una conversacion, serena los animos e invita a la reflexion. El silencio transmite aceptacion hacia los otros y la voluntad de entender. En este nivel de voz no se impone, sino que se sugiere. Mantenerlo requiere mucho mas valor de lo que parece, requiere mucho dominio de si mismo, cortesia y homenaje hacia los demas. Tambien se podria decir aprecio.

En la calle tambien se ve. Todos los dias a las seis, las calles se paran. Es como si un gran hermano tuviera un mando a distancia y presionase la pausa. Los que caminan dejan de hacerlo y los coches apagan sus motores. Con la cabeza agachada, todos escuchan el himno nacional, piensan en la figura del rey y disfrutan del silencio.

El baba lo pasa fatal. Todavia no ha aprendido a concentrarse y a callarse. Tres principios necesitan mucha practica:

1.- Hablar menos y escuchar mas
2.- Ser respetuoso y cortes
3.- Mantener la confidencialidad
4.- Mostrar la lealtad y caminar un paso por detras.

El silencio es tambien la base de la escucha y de la atencion. Como en musica, donde la aparicion de una negra en un pentagrama reclama la atencion, el silencio lleva a la escucha dirigida. En Tailandia dicen que es preciso parar la rueda del dharma y escuchar.

Tal como lo demuestran las sinfonias de Beethoven o Brahms, no existe escucha si no hay un segundo movimiento sinfonico susurrante. Igual que no tiene sentido escuchar un cuarto movimiento sin haber pasado por la experiencia sonora del segundo, tampoco tiene sentido la conversacion sin haber experimentado sus momentos de silencio a plena conciencia.

Vuelve Calderon de la Barca, uno de los autores que mas reitadamente vuelven. El dijo: "En las venturas de amor, dice el que mas calla", y tambien "Quien vive sin pensar no puede decir que vive". Don Manuel Maceiras, Decano de Filosofia lo parafraseo como "Quien vive sin escribir no puede decir que vive", pero esa es otra historia.

Ya de paso, dejemos que emerga el recuerdo de Calderon: "¿Qué es la vida? Un frenesí. ¿Qué es la vida? Una ilusión, una sombra, una ficción; y el mayor bien es pequeño; que toda la vida es sueño, y los sueños, sueños son".

El baba vuelva a casa por Navidad

Empieza la cuenta atras. El baba nos ha dicho de vuelve dentro de muy poco a casa. El se acuerda de nosotros como en las fotos, pero hemos crecido mucho desde entonces. Yo ya casi ando y el brother ya tiene pelo, aunque lo del pelo lo va a arreglar el baba en cuanto llegue. Estos dias me he puesto malito de la garganta. El abuelo dice que es del frio y de ir vestido de angelito blanco, pero es de la emocion.

Myanmar

Hoy he cenado con tres mujeres, dos de ellas de Myanmar. El restaurante ya lo conocia, pero la comida que hemos elegido entre los cuatro tiene poco o nada que ver con la que yo elegi cuando me dieron la misma carta. Por ejemplo, es muy diferente cenar con cerveza que con te de limon especiado.

Myanmar es un pais mas grande que Espana con mas habitantes que Espana, sin embargo muy poco conocido. Como casi todos los focos de inestabilidad politica, es cuna de mas de cien etnias y mas de cien idiomas. Ultimamente esta bastante estable, desde que han creado una capital nueva para el pais. Donde hoy esta Naypyidaw, la nueva capital, antes no habia ni un solo edificio. Pobre sigue siendo uno de los paises mas pobres del planeta.

Me aseguran mis companeras de mesa que las sonrisas de Tailandia se quedan cojas frente a la hospitalidad en Myanmar. Tengo que visitarlo. Tambien me aseguran que no existen piedras mas preciosas que las de su pais, y lo demuestran las perlas irregulares de sus cuellos y los rubies de sus munecas.

Manana ire al aeropuerto a recoger a otra persona de ese pais y aprendere mas cosas.

Nota: Para la tanquilidad de Rosa, ninguna tiene menos de 50 anos.

Death Note

Por fin he visto la pelicula. Death Note es una serie muy popular de comics. Ultimamente se han realizado varias peliculas animadas de la historia y dos peliculas de carne y hueso.

La historia es preciosa. Describe la lucha de dos generaciones, de dos visiones sobre la justicia. Una de las generaciones es mayor y cree firmemente en el mundo establecido, en los sistemas historicos de justicia y los valores tradicionales.

La otra generacion es joven, viste punk lolita y ensena su entusiasmo por construir un mundo mejor con menos violencia y mas paz. Tambien hay varios dioses de la muerte, los cuales se comunican con la generacion joven a traves de un libro, el libro de la Muerte. Cada vez que el nombre de un criminal es escrito en el libro, este morira sin remedio y de la forma descrita en el libro. Ambas dos visiones distintas se enfrentan a una situacion en cada uno de los episodios.

Todas las relaciones se basan en el respeto y en el amor. Asi, hay dioses que se enamoran de humanos y se convierten en arena para salvarlos. Hay hijos y padres que se respetan aun apoyando distintas posturas. Todo en un entramado de situaciones muy educativo.

Todavia tengo que encontrar los dibujos en algun idioma que no sea tai, pues prometen las historias.

Esta foto es de uno de los que se disfrazan de cartoon delante del MBK cada ultimo sabado del mes.

Vejez

A peticion del abuelo, quien dice que el tailandes de la foto en "Experiencia" parece mas de Oklahoma que de Chiang Mai, introduzco esta otra foto.

Los monos

Los monos estan en la selva, pero no se dejan ver facilmente por las personas.

Nota: Este blog ha sido ultimamente secuestrado por el baba. La idea del blog es del pequeno Manuel. Empezo' el a escribirlo cuando tenia unos meses y contaba cosas de la vida familiar. Ahora que yo estoy solo en Tailandia, lo cuento yo. Pero quedan solo unos dias para que vuelva al escorial, estaremos todos juntos de nuevo y el pequeno Manuel sera pronto de nuevo su autor. Empezara rapidamente a contar sus pinitos aprendiendo a caminar.

Mujeres

Dicen que en Tailandia hay dos mujeres por cada hombre, pero no es verdad. Segun Naciones Unidas, son mas o menos la mitad. En numero de ellas que van a la universidad, mas del 60%. Casi todas, como casi todos, saben leer y escribir, lo cual a mi me parece dificilisimo.

No entiendo

El baba escribio este texto el 10 de Octubre de 2005 en Libano. Hoy, a punto de ir conocer el Khao Yai, una reserva natural al norte de Tailandia, merece la pena recuperar este texto.

Buenos dias,

Yo he venido hoy aqui porque no entiendo nada. Mis amigos me habian aconsejado ir a un psicologo, pero yo he preferido venir aquí. Total, para que se ria el psicologo, prefiero que os riais vosotros.

Ayer aparque mi coche para dar un paseo y volvi al anochecer. Estaba en Libano y era la primera semana de Ramadan. Los musulmanes ayunan hasta que dejan de ayunar, o sea, hasta el desayuno. Quiero decir que no comen ni beben ni fuman ni tienen sexo durante todo el dia hasta que cae la noche y entonces lo hace todo a la vez. Bueno, empiezan por beber y por comer.

Yo me habia dejado el coche aparcado delante de una casa para ir a dar un paseo. Era una enorme explanada que se llama Qammoua con qaaf. Esta es una letra que se pronuncia muy fácilmente. Hay que hacer vibrar el alveolo 28 del pulmon derecho. Qaaf. Con un poco de experiencia sale sola. Hasta los ninos de dos anos alli lo saben hacer.

Me fui a dar un paseo por la explanada, a ver a los caballos salvajes y a subir por un valle de Dulab y Cedros, arboles que han estado alli durante miles de anos, y que se quedaran después de mi paseo un buen rato.

Cuando regrese de mi paseo ya era de noche. Casi no lo podia creer, habia un coche aparcado tapandome la salida. Una enorme explanada verde con un campo de futbol, caballos salvajes, varias zonas cultivadas… y habian aparcado justo en mi salida. Que hace uno cuando no puede salir porque alguien ha aparcado delante? Yo primero me cabreo, luego pienso lo misera que es la vida, y finalmente pito. Pito con ganas, con intencion de molestar, con insistencia.

Esta vez tuve que comerme el pito. Resulta que habian aparcado delante para asegurarse de que no me iba sin compartir el desayuno con ellos. Muy amablemente, al oir mi insistente pito vinieron a welcomearme y a invitarme. Yo no lo entendi. Como es posible que a uno le inviten a cenar unas personas que no conoce de nada?

Bebi, cene, fume y.. tome café con ellos. Habia una sopa de ramadan, pollo con patatas fritas hecho una especie de pure, pinchos de carne de cabra, carne picada con especias solo macerada, tomates y cebollas asados, y tut, un zumo de regaliz que no es que sea sabroso porque se queda pegado a la lengua como lija, pero que tiene un buen efecto para quitar la sed.

Luego ya en el coche, en mi camino de vuelta, intentaba comprender. Y comprendi. Comprendi que tenia dos opciones, una, ir al psicologo, dos, venir aquí.

Mahmoud y Fatima siguen en Qammoua. Tienen una nina de dos meses. Se quejan de que no hay trabajo, pero hay que verles pasar el invierno alrededor del fuego sin ruido de coches alrededor. Mahmoud dice que esta aprendiendo a "olvidarse".

Oracion

La gente que lleva anos en Bangkok dice que es esencial para integrarse haber pasado unas semanas en un templo budista como monje. Los templos tienen una habitacion con el Buda principal que se llama el "Bot". En ella, los monjes se sientan sobre sus piernas dobladas y vestidos con tunicas naranjas. Durante cuatro horas al dia, cantan mantras (poemas escritos en sanskrito combinando palabras y vibraciones) que ayudan a la concentracion. Dado que su importancia esta en el sonido y la vibracion, el maestro pone mucho enfasis en la correcta y muy dificil pronunciacion fonetica. El canto es el proceso de repeticion de un mantra con el objetivo de aliviar al hombre de la ilusion y las inclinaciones materiales. A traves del ascetismo, el cuerpo y la mente quedan condicionados a favor del espiritu.

Experiencia

A traves de un proceso de meditacion a conciencia, el hombre o mujer escapa del estado "samsara" doloroso y, aunque enfermizo y de edad muy avanzada, alcanza la tierra pura y no experimenta más los sufrimientos de la vejez ni de las enfermedades. Todos los signos de su vejez desaparecen, se transforman en jóven de gran belleza y vitalidad, y disfrutan de una longevidad ilimitada.

Violines en el aire

La musica esta en todas partes. Tocadas por grupos o por interpretes solos, en los parques o en los mercados, suenan melodias que incorporan un deslumbrante arco iris de sutilezas y texturas, ritmos embriagantes y armonias pastorales. El violinista de la foto es un miembro de un grupo de violin y guitarra. Otras veces es acompanado por un instrumento, que llaman pii, de viento de madera con una boquilla de lenguueta, o por el phin de cuatro cuerdas, que se puntea como una guitarra o un instrumento parecido al xilofon con teclas de bambu.
Es un instrumento habitual en las calles. Consiste en unas cannas de distinta longitud con una boquilla en el centro y varios ahujeros.

Oliver y Benji

Todos los ultimos sabados de cada mes, en la plaza MBK, se reunen artistas. Se visten como personajes de cartoons conocidos e imitan sus movimientos. Es como los dibujos animados orientales de ojos enormes y tierna expresividad, pero de carne y hueso. Con esos mismos movimientos a camara lenta y desde perspectivas insospechadas. Para entender lo que ahi ocurre es necesario copiar en un cuaderno los infernales nombres de los personajes y pasarse unas horas en una libreria de comics buscando cada uno de los caracteres. Solo entonces tiene sentido. Ya veras cuando el brother vea a Oliver y a Benji en esta plaza.

Transporte

Despues del barco, este es el segundo modo de transporte. Con toda seguridad, no el mas rapido ni tampoco el mas comodo ni siquiera el mas barato, pero el mas divertido.

Ofrendas

Aunque no hay un momento concreto para ir al templo, los budistas teravada van regularmente. Todos los jovenes, normalmente despues del colegio o la universidad y antes del primer trabajo o matrimonio, pasan algun tiempo, unos tres meses, como monjes viviendo de los regalos recibidos y en actitud de meditacion, estudio y eliminacion del deseo. El resto de sus vidas visitan regularmente a Buddha y ofrecen velas, flores y frutos.

El Rey

El cinco de diciembre es el cumpleanos del Rey. Los tailandeses ponen luces en todos los arboles, edificios y puentes. Todos se visten de amarillo para celebrarlo, algunos con sofisticados trajes tradicionales. En los parques hay continuos espectaculos de danza tipo aikido. El Rey tiene 80 anos, es fotografo de hobby y ha sido educado en Inglaterra.

El Gran Palacio

Rama I empezo a contruir estos edificios al final del siglo XVIII en pleno centro de Bangkok al lado del rio. En el interior hay un Buda en jade verde de 45 cms con ropas de oro que los tailandeses consideran muy simbolico. Esa es la razon por la cual los monjes budistas teravada van envueltos de ropas amarillo, naranja o marron, para parecerse al Buda esmeralda. Surtout, no apuntar con los pies a nadie, hay que sentarse con las piernas cruzadas.